La marina de Funchal se situe dans un amphithéâtre naturel, creusé par un effondrement volcanique et abrité par des falaises qui s'élèvent à 580 mètres au-dessus du niveau de la mer. La baie accueille des navires depuis le XVe siècle, lorsque les navigateurs portugais l'utilisaient comme point de ravitaillement entre Lisbonne et l'Afrique. Aujourd'hui, ces mêmes eaux protégées abritent une flotte de catamarans et de bateaux en bois traditionnels qui partent chaque soir pour admirer le coucher du soleil atlantique depuis le large. La côte à l'ouest de Funchal offre l'un des points d'observation les plus clairs du coucher du soleil sur l'Atlantique. Le Cabo Girão, deuxième plus haute falaise maritime d'Europe avec ses 589 mètres, forme l'ancrage ouest spectaculaire. La paroi rocheuse reflète des tons dorés et cuivrés tandis que le soleil descend, son ombre s'étendant sur l'eau. La vie marine fréquente ces eaux toute l'année — des grands dauphins et des dauphins tachetés de l'Atlantique sont enregistrés lors de 60 % des départs en soirée entre avril et octobre, tandis que les globicéphales apparaissent moins fréquemment dans les zones offshore plus profondes. Les opérateurs de croisières au coucher du soleil à Funchal privilégient les navires à double coque pour leur stabilité et leur espace sur le pont. La conception du catamaran, avec sa large largeur et son faible tirant d'eau, permet aux passagers de se déplacer librement tout en conservant une plateforme stable même par houle modérée. La plupart des navires transportent entre 30 et 50 passagers, avec des sièges en plein air et des sections ombragées. Le bateau traditionnel madérien, une construction en bois restaurée avec un mât unique et une voile aurique, offre une alternative plus lente et plus silencieuse — son passage dans l'eau trouble à peine la surface. Les départs s'alignent sur l'heure du coucher du soleil, qui passe de 18h30 en hiver à 21h00 au milieu de l'été. L'enregistrement à la Marina do Funchal commence 20 à 30 minutes avant le départ. L'itinéraire de croisière suit généralement le littoral vers l'ouest en direction de Câmara de Lobos, passant devant la zone hôtelière et les collines résidentielles avant d'atteindre le large au-delà de la jetée. La durée moyenne est de 90 minutes à deux heures. Le service de bar ouvert sur certaines croisières comprend du vin régional, de la bière et des boissons sans alcool. Le trajet de retour, sous le crépuscule naissant, dévoile les lumières de la ville — une grille éparse grimpant sur la colline derrière le port.